Fabrica inteligentă este o nouă etapă de dezvoltare a informațiilor din prima generație a fabricii.

În fabricile inteligente, mașinile joacă cu adevărat un rol cheie. Aceștia sunt responsabili pentru îndeplinirea sarcinilor și interpretarea datelor, care nu sunt folosite doar pentru a integra informațiile clienților și partenerilor de afaceri, ci și pentru a participa la fabricarea și asamblarea produselor personalizate. 

Cu toate acestea, deși mașinile joacă un rol important în automatizare și eficiența producției, ființele umane sunt încă nucleul producției. Oamenii sunt în principal responsabili pentru controlul, programarea și întreținerea mașinilor pentru a se asigura că procesul de producție poate decurge fără probleme. Scopul unei fabrici inteligente nu este de a elimina complet forța de muncă, ci de a face munca oamenilor mai valoroasă. 

Aceasta înseamnă că, prin aplicarea tehnologiei, ființele umane se pot concentra pe activități de gândire de nivel superior, cum ar fi planificarea strategică, designul inovator și rezolvarea de probleme complexe, mai degrabă decât să fie legate de o simplă muncă repetitivă. Fabrica inteligentă își propune să realizeze cooperarea om-mașină, să dea pe deplin avantajele respective și să îmbunătățească în comun eficiența producției și calitatea produsului.

De asemenea, fabricile inteligente pun accentul pe integrarea și utilizarea datelor. Prin colectarea și analizarea datelor în procesul de producție, întreprinderile pot înțelege mai bine situația producției, pot anticipa potențialele probleme și pot optimiza procesul de producție, obținând astfel o utilizare mai eficientă a resurselor și un control al costurilor. Deși fabricile inteligente se bazează pe mașini pentru a funcționa, rolul de ființe umane este încă indispensabil. 

Valoarea reală a fabricii inteligente constă în realizarea cooperării om-mașină, în creșterea valorii muncii umane și în promovarea dezvoltării industriei de producție într-o direcție mai eficientă și mai durabilă.